Conglomerato

Da TecnoLogica.

Descrizione

Con il termine conglomerato in geologia si indica un tipo di roccia litificata sedimentaria clastica costituita da una matrice a grana fine - sabbiosa o ancora più sottile - detta cemento che tiene insieme ciottoli di varia natura. Se i ciottoli sono immersi nella matrice e non sono a contatto tra loro, il conglomerato si dice a tessitura matrice-sostenuta (paraconglomerati); al contrario, se i ciottoli sono a contatto tra loro, il conglomerato si dice a tessitura elasto-sostenuta (ortoconglomerati).

In edilizia tanto il termine conglomerato quanto il termine cemento hanno significati diversi.
Per conglomerato si intende un materiale ottenuto miscelando una sostanza legante con degli elementi sciolti di natura litoide detti aggregati, ai quali è possibile aggiungere degli additivi. Si tratta cioè di una pietra artificiale, dove la matrice e le parti in essa sospese hanno delle caratteristiche ben definite.

Leganti

I leganti che si scelgono nella realizzazione dei conglomerati sono soltanto di due tipi, ed in particolare:

• i leganti termoplastici, cioè che fluidificano se vengono riscaldati oltre una determinata temperatura;
• i leganti a base d'acqua, ovvero che fluidificano se miscelati con l'acqua, che funge da solvente.

Ciò permette di produrre manufatti conglomerati direttamente in cantiere, dove è normalmente disponibile acqua in discreta abbondanza, ed è semplice fondere un legante termoplastico attraverso la sua cottura in bidoni metallici posti su braci di legna, o riscaldandolo direttamente con un cannello a gas. Altre tipologie di leganti, termoindurenti o con solventi chimici, renderebbero la lavorazione troppo complessa o pericolosa, e quindi inadatta ad essere realizzata in opera.
I leganti utilizzati nella produzione dei conglomerati sono:

Tipo	Legante
A base d'acqua	Argilla
	Gesso
	Calce aerea
	Calce magnesiaca
	Calce idraulica
	Cemento
Termoplastico	Bitume

I leganti a base d'acqua vengono ulteriormente distinti poi in leganti aerei e leganti idraulici.
I leganti aerei necessitano di restare in contatto con l'aria per solidificarsi; se vengono messi in acqua restano allo stato plastico senza indurire. Sono tali l'argilla, il gesso, la calce aerea e la calce magnesiaca.
I leganti idraulici non hanno necessità di restare a contatto con l'aria per solidificarsi; anche se immersi in acqua, induriscono completamente. Sono leganti idraulici la calce idraulica ed il cemento.

Aggregati

Gli elementi utilizzati in edilizia, detti aggregati, devono essere di natura litoide, cioè o delle rocce naturali sciolte (rocce terrigene) di granulometria varia (dalla sabbia alla ghiaia), che possono essere rinvenute in natura o prodotte artificialmente dalla frammentazione di rocce lapidee.
Indipendentemente dalla composizione chimica, gli aggregati vengono suddivisi in funzione delle loro dimensioni medie. Si distinguono:

1. le ghiaie da 60 a 5 mm, divise in:
   1. ghiaie grosse, da 60 a 20 mm;
   2. ghiaie fini, da 20 a 5 mm;
2. le sabbie, da 5 a 0.074 mm, divise in:
   1. sabbie grosse, da 5.0 a 1.5 mm;
   2. sabbie medie, da 1.5 a 0.04 mm;
   3. sabbie fini, da 0.04 a 0.074 mm;
3. i limi, da 0.074 a 0.005 mm
4. le argille, da 0.005 a 0.002 mm.

Conglomerati che prevedono l'impiego di sabbie (e, in casi particolari, limi ed argille) vengono detti malte.
Sono classificati calcestruzzi i conglomerati che utilizzano anche le ghiaie.

Dal punto di vista chimico si può parlare aggregati inerti quando questi, miscelati con il legante, non producono alcuna reazione. Si adoperano a tale scopo sabbie e ghiaie silicee e/o calcaree, prive di sostanze organiche e ben lavate allo scopo di evitare che siano presenti dei sali - dannosi per il legante. Si preferiscono quindi nell'ordine (dal migliore al più scadente):

1. aggregato arido di cava, cioè estratto da cave di pietra, che ha le caratteristiche di provenire da un ambiente abiotico (non sono presenti microorganismi) e privo di sali;
2. aggregato lacustre o fluviale, cioè proveniente dal letto e dalle sponde dei fiumi, che è senz'altro privo di sali;
3. aggregato marino, cioè proveniente dalle spiagge o dai fondali marini, che deve essere notevolmente trattato per l'abbondante presenza di sali.

Al contrario gli aggregati reattivi si combinano chimicamente con il legante migliorandone le qualità. Tra tutti, gli aggregati pozzolanici o aggregati a comportamento pozzolanico permettono di conferire ad alcuni conglomerati un comportamento idraulico (la capacità di legare in acqua) o a rafforzare questo comportamento già presente nella miscela.
Sono aggregati pozzolanici la pozzolana proveniente da Baia-Pozzuoli e la terra di Santorino.
Sono aggregati a comportamento pozzolanico alcuni tufi, come il trass, il tufo giallo napoletano e i tufi laziali, le scorie d'altoforno, il coccio pesto e una sabbia di origine fossile, detta terra di diatomee.

Additivi

Sono delle sostanze che vengono aggiunte al conglomerato al fine di migliorarne alcune proprietà, come l'adesività o l'impermeabilità.
Nel passato venivano aggiunti pece, bitume (nei conglomerati con legante ad acqua), latte, grassi animali e vegetali; oggi si aggiungono adesivi di sintesi come emulsioni acriliche o viniliche, e particolari prodotti allo scopo di accelerare o rallentare la maturazione della miscela, o aumentare le qualità meccaniche.

In particolare, si hanno additivi:

• fluidificanti, che aumentano la lavorabilità dell'impasto;
• acceleranti, che velocizzano la presa e l'indurimento;
• ritardanti, che rallentano la presa e l'indurimento;
• idrofughi, che migliorano l'impermeabilità;
• aeranti, che migliorano la non gelività;
• antiritiro, che limitano la perdita di volume.

Miscele

Un conglomerato può essere considerato una miscela di leganti, agglomerati e additivi; tipo di legante, natura degli agglomerati e proporzioni tra le parti permettono di ottenere materiali con proprietà profondamente differenti. La grande varietà di additivi poi consente una grande varietà di tipi diversi. Alcuni princìpi sono però comuni a tutti i conglomerati di buona qualità.

Gli aggregati, prima ancora di stabilire se inerti o reattivi, vanno scelti in funzione delle loro dimensioni: se il conglomerato deve possedere una buona resistenza meccanica, è importante che abbia una tessitura elasto-sostenuta, cioè i grani siano in contatto tra loro e che gli spazi vuoti occupino il minor volume possibile. Ciò si ottiene variando la pezzatura dei vari elementi in modo che gli spazi vuoti lasciati dai grani più grandi siano occupati da quelli medi, e poi da quelli piccoli.
Al contrario, per prodotti che necessitano di avere una tessitura finissima (come avviene, per esempio, per lo stucco) si preferisce una tessitura matrice-sostenuta, dove gli aggregati restano sospesi nel legante.
Le proporzioni ottimali tra le differenti dimensioni dei grani vengono di solito riportate su un diagramma, su cui è tracciata la cosiddetta curva granulometrica, che permette di ottenere il tipo di conglomerato desiderato. Se la curva prevede di impiegare la ghiaia, allora si otterrà un calcestruzzo; altrimenti si produrrà una malta.
I calcestruzzi hanno proprietà meccaniche migliori delle malte, ma - a causa di aggregati più grandi - non possono essere impiegati per ottenere elementi di piccole dimensioni; al contrario le malte hanno resistenze meccaniche più basse, ma permettono di realizzare allettamenti, intonaci, iniezioni, stuccature.
I differenti conglomerati che tradizionalmente vengono utilizzati in edilizia sono riportati di seguito.

Tipo di conglomerato	Conglomerato	Legante	Aggregato	Tipo di maturazione
Malte	Terra cruda	Argilla	Terreni silicei o calcarei	Aerea
	Scagliola	Gesso	Quasi assente (polvere di marmo)	Aerea
	Stucco bianco	Gesso	Polvere di marmo	Aerea
	Stucco grigio	Calce aerea o magnesiaca	Polvere di marmo	Aereo
		Calce idraulica		Idraulica
		Cemento		Idraulica
	Malta di calce	Calce aerea o magnesiaca	Sabbia calcarea o silicea	Aerea
	Malta di calce idraulica	Calce aerea o magnesiaca	Sabbia di materiale pozzolanico	Idraulica
		Calce idraulica	Sabbia calcarea o silicea, oppure di materiale pozzolanico	Idraulica
	Conglomerato bituminoso	Bitume	Sabbia calcarea o silicea	Aerea

(da completare)

Voci correlate

• Bitume
• Calce
• Calcestruzzo
• Cemento
• Malta
• Materiale
• Roccia
• Stuccatura
• Stucco

Link esterni

• conglomerato dell'Enciclopedia online Treccani.
• Dalla calce al cemento.

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